জানেন কি হাই হিল ছিল পুরুষের, হয়ে গেল নারীর!
আমাদের প্রত্যেকের জানা, নারীর সৌন্দর্যের প্রতীক হলো হাই হিল। আর ফ্যাশন সচেতন নারী মানেই যে তার সম্পত্তির তালিকায় হাই হিল জুতা থাকবেই! তবে নারীর সৌন্দর্যের প্রতীক এই হাই হিলের ব্যাপারে একটি তথ্য অনেকেই জানেন না! আর সেটি হলো, হাই হিল পরার সর্বপ্রথম চালু হয় পুরুষদের মাঝে! উচ্চ মর্যাদা সম্পন্ন পুরুষের স্ট্যাটাস প্রতীকি হিসেবেই ব্যবহৃত হতো হাই হিল!
শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে মধ্যপ্রাচ্যে হাই হিল পরার প্রচলন ছিল। কিন্তু এই হাই হিল হাঁটার জন্য নয়, বরং যুদ্ধের সময়ে ব্যবহৃত হতো ঘোড়ার পিঠে চড়ে রেকাবে পা আটকে রাখার জন্যে। আর শুধুমাত্র এ কারণেই তীরন্দাজরা হাই হিল পরতেন।
১৫৯৯ সালে পারস্য থেকে প্রতিনিধি আসে রাশিয়া, জার্মানি এবং স্পেনে। সে সময়েই হাই হিলের ফ্যাশন সম্পর্কে জানতে পারে ইউরোপীয়রা। ১৬শ শতকের দিকে ইউরোপীয় সমাজে এই প্রথা শুরু হয়। সমাজের ধনী শাসক গোষ্ঠীর পুরুষেরা নিজেদের ঠাটবাট জাহির করার জন্য হাই হিল পরা শুরু করে।
এছাড়া সমাজের নিম্ন মর্যাদার সাধারণ মানুষের সেই অবকাশ ছিল না যে তারা হাই হিল পরে কাজ না করে বসে থাকবে। উচ্চ মর্যাদার মানুষদের কোনো রকমের পরিশ্রম করতে হতো না। তারাই শুধুমাত্র হাই হিল পরার মতো বিলাসিতা করতো। পরবর্তীতে পুরুষের কর্তৃত্বের প্রতীক হিসেবেও এটি প্রতিষ্ঠিত হয়।
১৬৩০ সালের দিকে নারীরা সক্রিয় হয়ে ওঠে এবং পুরুষের কর্তৃত্ব খর্ব করার জন্য তাদের মতো পোশাক আশাক পরা শুরু করে। ধূমপান, পুরুষালী হ্যাট পরা, চুল ছোট করা, পোশাকে অ্যাপিউলেট (কাঁধে লাগানোর ঢাকনাবিশেষ) লাগানো শুরু করে এবং তার পাশাপাশি হাই হিলও পরা শুরু করে। এরপর সবার মধ্যে ফ্যাশন হিসেবে হাই হিল পরা শুরু হয়।
আবার পুরুষ এবং নারীর হাই হিলের মধ্যেও পার্থক্য তৈরি করে দেওয়া হয়। নারীরা পড়ত চিকন হিল এবং পুরুষেরা পড়ত মোটা হিল। ফ্রান্সের রাজা চতুর্দশ লুই ছিলেন হাই হিল পরার ব্যাপারে চেয়ে বিখ্যাত।
মাত্র পাঁচ ফুট চার ইঞ্চি উচ্চতার এই শাসক নিজের উচ্চতা বাড়াতে ৪ ইঞ্চি উচ্চতার হাই হিল পড়তেন। চতুর্দশ লিউ ১৬৭০ সালের দিকে নিয়ম করে দেন, শুধুমাত্র তার রাজসভার সদস্যরা লাল রঙের হিল পরতে পারবেন। ফলে কারও পায়ের দিকে তাকালেই বোঝা যেত তিনি রাজার প্রিয়পাত্র কি না।
পুরুষেরা হাই হিল পরা বন্ধ করে দিল কেন?
এর কারণ হলো নারীরা হাই হিল পরে পুরুষালী আবেদন কমিয়ে দিচ্ছিল! যার ফলে হাই হিল পরার ওপর থেকে পুরুষেরা আগ্রহ হারিয়ে ফেলে। ১৭৪০ সালের দিকে পুরুষের হাই হিল পরার চল উঠে যায়। তবে কেউ যদি হাই হিলকে মেয়েদের বৈশিষ্ট্য বলে জাহির করবার চেষ্টা করে তবে তাকে অবশ্যই মনে করিয়ে দিতে পারবেন, এক সময় পুরুষের থেকেই এসেছে এই প্রচলন!